1985年春，沐浴着改革开放的春风，市场形势一片大好。
玉芳为人善良朴实，和父亲耀宗、丈夫永发经营着一家面馆，三个儿子建国、建业、建邦十分可爱。虽不是大富大贵，一家人却也十分融洽。
玉芳的邻居丽红是个极其妖艳的女人，无意中发现自己的丈夫来旺和春好勾勾搭搭，用刀将来旺砍伤，来旺一怒之下决定与她离婚。玉芳目睹了这一幕，将丽红收留在自己的面馆里做出纳。丽红带着女儿新悦来到玉芳家，看到他们一家人其乐融融的样子，十分羡慕。
玉 芳和婆婆美云因观念不同时常发生冲突，两人成见日深，使得丈夫永发夹在中间很难做人。在一次冲突中，美云被气得住进了医院。丽红趁机讨好美云，取得了美云 的好感，心中十分得意。丽红见有机可乘，故意诱惑永发，永发十分尴尬，暗示玉芳让丽红搬出去住，玉芳见丽红单身女人又带着孩子，不忍心将她拒之门外。
永晴是永发唯一的妹妹，家里人十分疼爱她，但是丈夫四海却好赌成性，经常靠玉芳接济。为了缓和与婆婆的关系，玉芳决定去接美云出院，途中却突然接到了永晴的求救电话，耽误了接美云，使得两人的误会进一步加深。
丽红向永发袒露心迹，永发心生同情，陪丽红到前夫家里拿东西，碰到来旺和春好在一起亲热，丽红更坚定了自己要将永发占为己有的决心。一个雨夜，丽红与永发有了单独相处的机会，丽红疯狂地吻着永发，永发难以自持。
丽红的计划一步步进行着，玉芳却丝毫没有察觉……
店里的厨师阿姜发现了丽红的野心，好心提醒玉芳，玉芳找借口辞退了丽红，丽红为此怀恨在心。
玉芳苦口婆心地劝丈夫回心转意，永发心有所动，正犹豫间，电话铃突然响了起来，永发接起了电话……
丽红以死相逼，永发不顾玉芳的反对去找丽红，看到丽红肯用生命成全自己的爱情，永发深为感动，决定娶丽红为妻。
永发欲向玉芳摊牌，正好碰到永晴找玉芳借钱，玉芳为了挽救四海，苦口婆心地劝永晴不要纵容四海的贪欲，没有把钱借给她，结果却传来永晴跳楼自杀的噩耗。
抢救室外，永发安慰着美云，玉芳匆匆赶到，不断自责着，医生宣布永晴抢救无效，美云顿时晕了过去，玉芳无声地哭了起来。
随 着一阵鞭炮声响起，新年到了，永发和玉芳给员工们发红包，丽红却在此时闯了进来，丽红又哭又闹，要永发跟玉芳离婚，玉芳面对着背叛自己的丈夫心灰意冷，同 意和永发离婚，但坚持要自己抚养孩子，一阵争执过后，永发将建国、建邦带走，只把建业留了下来，玉芳悲痛欲绝。在回家的路上，玉芳发现了一个被遗弃的女 婴，顿时心生爱怜，毅然将女婴收留了下来，取名建徽。
