1978年夏，高考在即，叛逆青年 向远邂逅了返城知青 田麦秋。因为麦秋的返城，田家住房紧张，经济也不宽裕，麦秋哥哥的婚事一拖再拖。田家便急着把她嫁出去。麦秋却一心想高考，不同意家里的逼婚。
这天，田家又有人来上门提亲，麦秋从家中跑出。向远看麦秋站在湖边，以为她要自杀，急忙施救却反而将她推到河里。麦秋为躲避家人的寻找，来到向远家，向远给她做了好吃的烩饼。两人相处之下互生好感。向远的邻居小妹 米朵一直暗恋向远，她看向远带女孩儿回家，心里很不高兴。
麦秋的哥哥 田借粮冲到向远家抢人，众人打成一团。向父回家，赶走众人。麦秋被哥哥和准嫂子小白鞋带回家。途中，向远冲过来将一份高考复习资料塞给麦秋，鼓励她努力复习。
小白鞋着急结婚，抱怨麦秋的婚事迟迟不定。
向父了解事情的来龙去脉，便禁止向远和田家人来往，更不允许向远跟麦秋父亲田大厨学厨师。向远坚持自己的厨师梦想，两人僵持不下。米朵谎称手受伤救出向远，让向远带自己去看电影。正说着，田借粮带着兄弟拦着向远，警告向远以后不要缠着田麦秋。
麦秋的母亲彭桂香继续做麦秋的工作，苦口婆心劝麦秋嫁人，并没收了向远给她的高考复习资料。
田借粮送小白鞋回家，小白鞋被居委会工作人员训斥羞辱，小白鞋说自己是街道的典型，总被人挤兑，逼着田借粮赶紧娶她。
