韩尚书到房中寻韩玉儿，却不见其踪迹。韩尚书无意中发现韩玉儿桌上仿照司南佩刻制的雕刻雏形，不由得想起多年前的一桩旧事，记忆中韩尚书称对方太子殿下，并承诺辅佐其匡扶正业，不禁大惊失色。
此时，韩玉儿听闻羽林卫搜查尚艺馆，又到尚艺馆来找依依。依依担心韩玉儿痴心错付，便冷言冷语拒绝她。韩玉儿伤心不已，失魂落魄地往外走。正巧唐九华此时回来，见到喃喃自语的韩玉儿，他好奇追了上去。
唐九华跟着韩玉儿来到凝香阁，被拒绝的韩玉儿酩酊大醉，连连追问唐九华为何依依不喜欢自己。唐九华无奈便说，世间男子都喜欢温柔的女孩子，像她这般胡闹任性才没有人喜欢。凝香缓缓走了过来，用香将韩玉儿迷晕，并让唐九华送她回去。凝香向唐九华打探刺客一事，唐九华闭口不谈，凝香便觉得救自己的也许不是尚艺馆的人。
杨子安怀疑涂御史半夜遇刺定有内情，于是依依拉着他就往御史府赶去。两人借着为涂御史吊唁的理由进到了御史府，府内白绫飘飘，府里的人也哭成一团。依依和杨子安趁人不备便混进涂御史书房，依依在外防风，杨子安独自进去查看。可一神秘女子突然溜了进来，换了房里的香。待那女子走后，杨子安便收了些香灰。
两人回到尚艺馆，将此事告诉唐九华。恰好唐九华结识了许多游历胡医，知道他们平日用药繁复，只要将香灰检验一番，也许就能查出其中端倪。凝香带着面具溜进涂御史书房，又换了房里的香，这行为属实奇怪，杨子安一时间想得出了神。两人商议之后，都觉得从香料查起也许会有所收获。
依依和杨子安来到御史府的仓库调查香灰源头，不料却被他人抢先一步偷走香料。两人思索片刻，不约而同想到可以从香料馆入手。出门的时候，依依不小心踩到书卷，摔倒在杨子安身上。狭小的空间里，两人四目相对，唇齿相依，羽毛也翩然飞舞，气氛十分暧昧。
离开仓库后，两人随即来到香料馆，查到提供香料的小厮经常会去凝香阁找相好。巧的是，正当两人准备前往凝香阁寻找那小厮的时候，那小厮在凝香阁食物中毒身亡的消息就传了来。两人赶忙返回学馆与唐九华商议，唐九华告诉两人，自己找了胡医询问，说这香灰主要成分是用于安神的熏香，只不过掺杂了些砒霜和忘忧草，二者混合燃烧便会产生毒素，而忘忧草在长安城内十分罕见，只在尚艺馆后山竹林出现。
这日，李心远又为独孤牧雪端来药汤，而心生怀疑的杨助教早早等候在此。对外都说独孤牧雪感染风寒，这才连着告假半月有余，而杨助教不信执意要进屋查看。幸而独孤牧雪及时出现，强装镇定，在杨助教面前故意展露拳脚，成功蒙混过关。得知后山忘忧花都是独孤牧雪所种，依依几人找他询问，独孤牧雪便说出自己确实是因为怀念故人才种下这么多忘忧花。
为了转移注意，不被调查，韩尚书又出了一招。东国遣御使在皇帝面前高傲无礼，还要向大御国发起挑战。三年前，国子监输给遣御使，如今的挑战看来只得以尚艺馆挑起重担。宋祭酒与众博士商议，再三思索，决定迎战。
尚艺馆学子们听闻此事，拾起旺盛，都表示要与东国“决一死战”。依依担心自己会在比赛中拖尚艺馆的腿，正闷闷不乐，杨子安见状便来安慰，亲手教她打水漂。两人身体紧紧贴在一起，感情逐渐升温。半夜，依依梦到自己和杨子安互表心意，情不自禁傻笑呢喃。
朝廷之上，大内总管宣告两国此次比赛细则。宋祭酒召集学子们选出上场选手。最后，唐九华负责三日后的第一场比赛——舞蹈。而第二场厨艺比赛，依依主动请缨获得参赛机会。
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