通化城一群商人到官银号要兑现银，他们担心袁世凯万一有一天出了事，手里的银票都成了废纸，警察局的何元以刘仁义聚众闹事为由要抓捕他，通化城有名的参王参工堂的叶掌柜的出面说情，并言语讽刺那些中饱私囊的贪官，警察局看在他的面子上没有抓捕刘仁义，并出面提出了大商户每家限兑二百两，让散户们多兑些血汗钱的建议，帮银号暂时解决了危机。
参工堂的大少爷叶天河让下人假扮成自己在屋里看书，自己偷溜出去赌博，被父亲叶怀德发现后大发雷霆。
此时顽劣的叶天河正在赌场里赌博，但他连输十一把，认为一定是对方使诈，但对方是何元管带的亲外甥吴少爷，叶天爷不服他们的威胁，用刀子架在了吴少爷的脖子上，突然一陌生男子柳先生出面要帮他出钱，但叶天河不肯接受，还拿出了参工堂的宝贝五叶老山参要跟吴少爷接着赌。
叶天河正在赌场赌博时，青梅竹马的师妹那兰前来找他，得知父亲知道自己的计划，叶天河还是准备要翻了本再回去。
宋方儒是祖上三代为官，自幼会赋诗被称会神童，后留学日本，在日本参加了同盟会，他被警察局连夜突袭抓捕了进行严刑逼供，要求他交待出他们开会的地点，但宋方儒宁死不屈，何元的一番劝说也没有收到效果，何元就让人带来了宋方儒的妻女对他进行威胁，并要当成他的面把年仅四岁的女儿扔到火盆里，宋方儒无奈之下说出了开会地点在恒源茶楼，警察局立即展开了行动。
此时正在秘密开会的革命党人，他们敏锐的意识到宋方儒已经被抓，准备马上行动，哪怕流血牺牲也再所不惜。
警察局袭击了恒源茶楼，革命党人大部分牺牲，只有一人在同志的掩护下侥幸逃脱，警察立即展开了搜捕，在赌场的叶天河也不得不赶紧回去，在柳先生的接应下叶天河跟那兰赶紧坐上了马车。
