根据龙子胥提供的线索，杨秋池带着宋知县和龙子胥准备赴醉莺楼找可莹的丫鬟春芽了解情况。一听说去妓院，宋知县身先士卒，宋芸儿和宋晴也闹着欲随行，被宋知县断然拒绝。杨秋池等人前脚走，后脚宋芸儿和宋晴私下计议女扮男装跟着混入醉莺楼。杨秋池一行来到醉莺楼，宋知县面对众美女蠢蠢欲动，但碍于自己的身份强装正经。杨秋池对老鸨施以钱财找来春芽，向其问询，得知可莹是两年前在古塔处莫名失踪。此时，楼下扮作俊俏公子的宋晴和宋芸儿几乎被众妓女疯抢。老鸨看出杨秋池等人此来不为寻欢，别有用意，带人突然闯入，两边话不投机，大打出手，杨秋池三人被妓院的打手围困，宋芸儿和宋晴闯进来帮忙。杨秋池等人大闹醉莺楼，宁国府王同知带着小舅子在老鸨的引领下前来兴师问罪，那王同知自恃官高位显，颐指气使，宋知县教杨秋池上前拍马屁。杨秋池不畏权贵，悄悄向王同知亮出锦衣卫腰牌，那王同知顿时吓得体若筛糠，惶恐不已。杨秋池为春芽从醉莺楼赎身，有意将春芽许给龙子胥。龙子胥却推诿拒绝，一副柳下惠的样子。杨秋池提审老鸨，老鸨招供王同知的弟弟王福顺曾对可莹逼婚，杨秋池判断是王福顺逼婚不成恼羞成怒杀害了可莹。但这王福顺却在可莹失踪之后也不见踪影，似是畏罪潜逃。
