邓小平来到龙岭公社考察，群众们热情地敲锣打鼓地欢迎。邓小平还到了村民李双喜的家里视察，李双喜是队里的贫农，小孙女童言无忌希望邓小平多来自己极力，因为他一来家里就有新桌子。邓小平进了堂屋，发现家里，家里一贫如洗，连稍微像样点的桌椅板凳都是从队里借来的。邓小平问起李双喜，但是李双喜受了队长的指示，撒谎说自己家里情况还好。这时邓小平听到鸭叫声，便决定到养鸭的大娘家里看看。
邓小平看到偌大的院子里就只养了三只鸭子，邓小平很奇怪，斯大娘告诉他这是社会主义规定的，是上面的要求。邓小平问她想不想养第四只鸭子，斯大娘坚决摇头说自己不敢。邓小平却发现虽然只有三只鸭子，但是斯大娘准备的饲料却远远多于三只鸭子的食量。邓小平便把后院的小屋子打开了，原来里面还有二十多只鸭子，只不过嘴巴全部被绑起来了。大队干部赶紧责备大娘，大娘吓得就要把鸭子杀了。邓小平赶紧宽慰她，说这件事情不怪她，要怪也只能怪他们。邓小平还鼓励大娘多多养鸭。
在公社里邓小平还发现一个很严重的问题，就是很多青壮年都抛弃家中老人幼子偷渡逃港，这导致农村流失大量劳动力，生活更加贫困了。邓小平在部下的带领下看了界限，并得知逃港已经成风，感慨颇多。他回去后赶紧召开了会议，他把在农村的所见所闻全部讲了出来，他觉得政府的政策存在很大问题，很多人都弄不清到底什么是真正的社会主义。邓小平觉得这种形式主义的革命是失败的，中央需要调整政策，进行新的改革。
现在要开展现代化建设了，但是到底什么是阶级化斗争这个问题需要先得到解决。邓小平本来是打算一个问题一个问题地解决，但是现在到底什么是社会主义这个根本问题已经没办法回避了。还有很多报纸杂志也在通过各种途径来表达思想解放的重要性。邓小平受到了启发，他觉得中国不能再穷下去了，应该要先让国家富强起来。而这个突破口就是“两个凡是”，只有打破了这个错误思想，中国才能得到真正的发展。
建国在学校里表现认真，但是却因为自己以前反对过四人帮有了关押的案底而被拒绝入党。建国找书记理论，但是无果。
