老田给 曹慧做了饭，曹慧觉得很稀奇，说他的独身生活可以继续下去，但是老田还是希望两人复合。曹慧跟老田讲起今天自己跟 邓小平开会的时候的事情，邓小平在文革时受了很多苦，但是提起毛主席还是充满了尊敬，还要高举 毛泽东思想大旗帜，这让她很感动。正说着建国走进来给她看了 田源和众知青书写的要求返城的联名信，希望她能够帮忙。曹慧很想帮自己的儿子，但是报社工作刚刚开展起来，所以她也不知道能够帮到什么程度。
曹慧带着建国去找领导，虽然领导表示知青返城是青年报纸关注的重点，但是中央领导人态度不明确，他们也不能贸贸然地刊登。曹慧突然想起中国青年报有个栏目是群众来信，可以在那一栏上刊登。而且邓小平同志也能看到这封信，只要邓小平同志关注到这个问题，那么知青返城问题很快就能解决。
邓小平看了信后觉得问题很严重，要立刻解决，他便要负责这一方面的负责人来向自己汇报工作。负责人自己也有三个孩子在农场，他深知知青返城的迫切心态，便如实地向他反映和报道了知青的现实状况。正说着王震就来了，他和邓小平商量要深入了解情况，先摸清楚形式，不要一味地压制知青。知青的生活情况确实很艰苦，发展生产，改善知青的生活条件这个问题要先得到解决。
王震表示自己很愿意听这些知青诉说，自己很愿意负责来解决这个问题。邓小平也在中央正式提出了这个问题，一方面是要安抚知青们，让他们安于自己的工作岗位不要再有这么多的怨言，另一反面，中央也要调查实际情况，真正地为知青解决问题。中央很快就派了调查小组过来调查情况，知青们很高兴。但是结果却不尽人意，知青们的希望又一次落空了。
经过商量，田源等广大知青决定进京请愿。田震知道后热情地接待了他们，田震并没有责备他们，而是和他们拉起了家常，说起了自己的故事。田震平易近人的态度让田源他们觉得很感动，随后，田震又告诉他们中国现在处于特殊时期，农业生产对于中国真的很重要。知青们想要返城也是为了更好地为国家奉献，但是现在国家确实需要他们留在农常田源被他的一番话所感动，知青们理解了国家的困难，为自己的行为感到羞愧，都决定返回农场，投身生产。
