龙千言空有一肚子知识，但是他根本打不了枪，他想如果当时自己会用枪，徐铁牛也就不会死了。龙千言跪在徐铁牛的坟前自责道自己只会耍嘴皮子，哑巴听到了他的话，劝他放宽心一点。哑巴是这里的第一神枪手，龙千言求他教自己一手，哑巴被他的行为所感动，并答应教他打枪。
在哑巴的指点下，龙千言的进步可谓是飞速。一直在训练这些战士的老五，看到部队整体素质提高，便批准他们正式加入东北抗日联军。老五给他们取名为抗联兴龙山支队，但马三炮舍不得春江好这个名字，他提议他们继续叫春江好部队，老五同意了他们的提议。
老五表示既然有了部队，就应该有一个队长，他写好了委任状放在桌上并让马三炮和龙千言商量谁担任这个队长更合适。两人都认为自己比对方更厉害，老五要去山下一段时间，便让他俩自行处理这个队长问题。
马三炮和龙千言先让部队里的弟兄们投票，双方都有十八票变成了平局，结果没人当上队长。马三炮看着万山红站在龙千言的队里，心里很不是滋味。两人决定改为比赛，三局两胜制度，谁先胜出谁就是队长。
第一局他们比带兵，龙千言费了很大的劲教战士们如何向左转向右转，可还是有人左右不分。马三炮则让战士们一脚穿着草鞋一脚穿着布鞋，他们靠这种方式分清了左右赢了第一局，尽管做法有些卑鄙，但龙千言承认他们确实是赢了。
第二局为三人一组比拼刺刀，龙千言利用日本人的三人抱团的拼刺刀战术赢了马三炮的队伍，战成了平局。这时万山红回来告诉他们，山下村里的娃娃都被炮楼的日军给打死了，于是二人将第三局定为谁先把炮楼端掉，谁就当队长。
龙千言发现三个炮楼能够互相照应，尤其是夜里他们利用灯光互相报信，如果硬冲根本不可能将炮楼端掉。马三炮才不管这些，龙千言劝马三炮不要硬打，马三炮却仍集结部队带着兄弟们去了炮楼，可他们在移动过程中便被日军发现，部队里的大多数人都牺牲了。马三炮带着仅有的几个人回来，他给龙千言跪下，求龙千言替兄弟们报仇。
