赵无极许久之后才察觉出不妙。皇帝的心机极深，恐怕是看出了自己与齐王已然结党。事情危急，赵无极深夜请来齐王，告知他一切的努力恐怕是竹篮打水一场空。皇帝也许从未有过把皇位传于齐王的意思，而是会把皇子立为储君。
大起大落的逆转，突如其来的打击让齐王难以甘心。他要准备孤注一掷，力挽狂澜。一方面他命令申力行赶快找出失落在民间的大皇子，另一方面不顾大皇子还未找到，就立刻赶密折上奏，向皇帝告发了皇后谋害大皇子的陈年秘辛。
苏溢清催促申力行赶紧去寻找，而申力行借口张永或许早就不在人世，消极怠工不愿去找寻，然后离开了王府。
看到密折的皇帝惊怒不已，让赵无极带着齐王和申力行立刻进宫详禀此事。然而关键时刻，申力行下落不明。齐王焦急地让苏溢清不惜一切代价找到申力行。
事实上，得知了自己真实身份，浑噩不已的申力行回到通州临江村，找龚叔印证此事的真伪。苏溢清一行人随后也赶到了通州临江村，告知申力行皇帝要紧急召见他。悔恨交加的申力行不愿回京面圣。在苏溢清的劝说下，申力行被说服，同意和苏溢清一道回京面圣。
在得知了申力行就是那个流落在民间的大皇子以后，皇帝捋起申力行左臂衣袖，看到了申力行手臂上的胎记。而这块胎记的确是大皇子从小就有的。事情得到证实，皇帝喜极而泣，准备次日早朝昭告天下。
听闻了皇帝找回了失散的大皇子，皇后知道当年的阴谋已然东窗事发。她惊慌无定的她冒险觐见皇帝。皇后为皇帝送去了自己精心熬煮的梨汤，皇帝未觉察出不对，喝下了梨汤。之后，皇帝质问皇后二十年前的事，狂怒地斥责皇后谋害大皇子。正在这时，皇帝突然口中吐血，跌倒在了地上。皇后立刻盖棺定论说太医无能，让皇帝抱病身亡。同时宣告皇帝龙驭殡天。
第二天的早朝，太监宣布皇帝龙体欠安，不事早朝。来上朝的齐王意识到事情生出变化，去寻找赵无极时，赵无极却对齐王避而不见。齐王感到莫名其妙，就在这时，朱太医告诉了齐王皇上已经驾崩。
齐王意识到大势已去，决定立即逃回封地。皇帝驾崩后，皇子顺利继位，朝野上下已然被皇子党掌控。新帝敲打赵无极，赵无极为表忠心，安排人捉拿齐王归案。
