阵地上，周卫国冷静地分析形势，安排阻击。周卫国判断，日军攻入阳村还有一条路可走，就是沙河石桥，所以必须抢在日本人前面炸掉这座石桥，阻碍日军重装备渡河，给主力部队转移集结赢得时间。许光荣自告奋勇要求前去炸桥，他对周卫国说他以前干过工兵，而且桥是他修的，他知道该怎么炸。出乎许光荣的意料，周卫国并没有让他去炸桥，而只是让他负责护送伤兵，对此许光荣十分有意见，但他明白周卫国是不想让他去送死，而宁愿让他的兄弟徐虎去！周卫国命令徐虎前去炸桥！徐虎和手下战士们前去炸桥，不想中途遇到日本突击队，被阻在桥前，无法完成任务，眼看日军大部队就要开来，占领石桥，阳村危在旦夕。关键时刻，许光荣说服周卫国带着几个部下赶到，许光荣冒死冲上前去，几个部下都相继牺牲，眼看着日军要攻过来了，许光荣用手将炸药包撑起，用自己的枪将炸药包点燃，炸掉石桥，自己也壮烈牺牲，许光荣的英勇阻击为连队的争取了宝贵的时间。徐虎回到阵地，向周卫国报告，是许光荣用自己的生命为大部队赢得了时间，周卫国深深的被震动。日军的进攻进入白热化。周卫国率领三连仅剩的战士与敌人殊死搏斗，拼死坚守阵地，最后弹尽粮绝，鬼子蜂拥而上，范晓雨为了保护周卫国也跑到前线来，周卫国命令杨大力保护好她！周卫国带领最后剩下的十几名战士，跳出战壕与敌人进行殊死肉搏。战士们不畏生死，与鬼子拼到最后一滴血！最后将日军的一个中队拼光了！就在这时，邱明带领增援大部队赶到。战场上只有硝烟滚滚，满山的尸体，让赶到的人都心酸落泪！邱明命令战士们检查看还有活着的战士没，重点是寻找周卫国的生死情况！经过一番寻找和呼喊，最后阵地上仅有周卫国等7人活了下来。范小雨在杨大力的保护下躲过了鬼子的进攻，急匆匆赶到阵地上，欣喜的发现周卫国还活着，就在她紧紧地抱住周卫国的时候，不经意看见在他们后面一个还活着的日军正向周卫国开枪，范晓雨立即转身替周卫国挡住了那一枪，自己中弹身亡了！邱明眼疾手快，立即将那鬼子击毙！范小雨临终之前，跟陈怡说，以后就把周卫国交给陈怡了，让陈怡替自己好好照顾周卫国。陈怡含泪答应。范小雨倒在周卫国的怀里牺牲了。周卫国长歌当哭，感觉到自己对不起范小雨，也对不起萧雅，没有照顾好她这个唯一的妹妹。众人全都十分悲痛，陈怡将范小雨紧紧抱在怀里，呼唤着小雨的名字。阳村一仗，三连损失惨重，然而周卫国率领的三连这一仗中成功的掩护了兵工厂和群众转移，毙敌数百名，成功的挫败了日军的战略企图，立下了汗马功劳！邱明下令重建三连。因在阳村保卫战中英勇卓绝的表现，三连被授予“阳村英雄连”称号。为了支持周卫国的工作，团里经过讨论，任命张楚担任三连副连长。陈怡为指导员。阳村保卫战结束，近卫文短时间之内没有再发动进攻，八路军也无力骚扰日军，虎头山地区获得了一段难得的平静。阳村一战，日军的特战队作用给了周卫国极大震动，他知道，必须真正地建立起八路军的特战部队了。在邱明的批准下，周卫国从连队认真挑选了以水生、柱子、刘三、李勇、二金刚等九名优秀士兵，组建了虎头山第一支，同时也是八路军第一支特种作战部队。艰苦的训练开始了，周卫国将三连的常规训练交给张楚和陈怡，自己将主要的精力都投入到秘密的特战训练中，近乎疯狂地工作。陈怡成为三连指导员后，和周卫国的接触增多。陈怡始终遵守着对范小雨临终前的承诺，一直默默地照顾着周卫国。而张楚虽然已经接纳了周卫国。但两人依旧不断因为做事方法意见不同，矛盾不断。几个月后，特种小分队训练初具成效。周卫国决定带队进行一次为期十天的野外生存训练，出发之前和副连长张楚约定：十天后回来，双方来一场演习。周卫国将用十个人来对张楚指挥的全连一百二十多人。演习时间和地点，周卫国将会写在一个信封里留给张楚，让他到时候打开。张楚自然不信周卫国凭十个人能对付自己一个连。双方立下了军令状，赌注是，无论谁输了，未来将无条件答应胜利方一件事情，义无反顾，双方一拍即合。
