不管是牧民还是敌特分子，无论是什么结果，杨队长都要求立即警戒，同时向基地汇报他们所发现的情况。小分队请示上级后被要求追踪侦察，一定要有个结果。
他们一路上缜密细看，最终发现竟然是一群野骆驼，大家虚惊一场，脑子里紧绷的弦顿时松弛下来。战士们感到疲惫不堪，纷纷要求休息，杨振禄没有允许就地歇息，而是鼓励大家坚持到古楼兰遗址再做休整。
项怀瑾领导的研究工作取得新进展，他非常地高兴，和同事们相约要书写共和国的历史，为了自己的民族而努力，为了国家的富强而奋斗，最后，他提议大家一起为很快就要看到的蘑菇云干杯。项怀瑾却不知道此刻李一婵有多么艰难，李一婵正抱着的小项阳奔赴医院，小项阳被诊断为因早产而造成的重度贫血。为了工作，李一婵把孩子托给林玉洁就返回岗位。
建国继续给小伙伴讲打猎队的故事，说他们发现了好多干尸，那里最早是楼兰古国，早在一千六百年前就消失了，由于河水断流就没有了生命。
徐远征抱怨何玉山总是给他们工兵团提供黏面，而不是精细的面，何玉山批评他要改一改争吃争喝的毛病。
何玉山为贫血的项阳献血，感叹项阳的母亲身体本来就不好，加上基地的伙食也不好，导致项阳营养跟不上，抵抗力下降，免疫能力差。觉得很对不住项阳，都怪自己的后勤跟不上。
何玉山又向曾老师说起杨连长，看到曾老师对罗布泊和楼兰古国感兴趣，正好杨队长刚刚经历过那里，希望他给她讲述，说不定这就是联络感情的一个机会。而此时杨连长却把指南针给丢了，还不知道能否顺利返回，此时的司令员也琢磨着小分队也该回来了，而何玉山也正在心中担心小分队的安全。
小分队经过长途跋涉已经严重体力透支，实在走不动了，杨队长提醒大家只能前进不能停下，否则就会渴死、饿死，只有前进才能找到水源和食物，他决定立即卸下重量比较大的装备，轻装前进。他们已经比预计的回归时间晚了六天时间，引起了司令部的担忧。何玉山天天望眼欲穿地驻足在迎接他们的地方，向远方张望着，希望小分队出现在自己的视野中，可是他终究没有看到他们的到来，鉴于他们生还的可能已经微乎其微，司令部于是已经开始着手准备七个人的烈士荣誉证书。
超过归队时间的“打猎队”终于安全返回，他们立即向上级领导汇报这次行动的收获。能够徒步八千里地走出罗布泊无人区，可以说是创造了奇迹。后来人们在想这个力量的源泉，总结出它是被百年的帝国主义压迫中逼出来的，这个精神足以支撑整个民族的崛起。
何玉山命令杨振禄把自己的二等功军功章送给曾老师以表心意，杨振禄起初不肯，结果被何玉山硬是塞到曾老师手中，曾老师觉得这个礼物太珍贵不能收，可是杨振禄又不敢收回，两人都十分尴尬，杨振禄最后只好扭头就走。
何玉山为了进一步撮合杨振禄和曾老师，借口有首长要听课，让杨振禄去为曾老师站岗，杨振禄感谢曾老师送自己的布鞋，曾老师矢口否认，杨振禄这才发现送自己布鞋的是另有其人，当时手下的战士只知道是一个女人送的，何玉山还以为是曾老师送的，就让杨振禄去感谢曾老师。
何玉山驱车路过副业队，看到杨振禄帮王桂花干活有说有笑，顿时恍然大悟，明白了一切，难怪他对曾倩倩不理不睬，原来他的心中早已经有了目标了。
林玉洁为了照顾项阳，已经好几天没有休息了。项阳病情突然恶化，李一婵急忙赶到医院。经过全力抢救，小项阳终是没能保住，李一婵悲痛欲绝，抚摩着亡子生前穿过的衣服失声痛哭起来，她请求林玉洁不要告知项怀瑾和丽萨。
建国和丽莎在一起建立了深厚的感情，建国想为丽莎画一副人物肖像，可是总是返工，用橡皮擦来擦去。丽莎询问原因，建国回答说无论自己怎么画，都不如她本人漂亮，所以就不停地修改、重新再画。一句话说得丽莎既害羞又自豪。
场区特种工程任务已近尾声，徐远征即将完成他的使命。为了继续发挥他的作用，张司令员把干将徐远征从工兵团调到基地新组建的安全防护分队，尽管徐远征在朝鲜战场上曾经干过类似的工作，司令员还是让他回去再跟林儒丫商量一下。因为这是一项危险系数很高的工作，要求最先冲进爆区取样，同时安全撤离有关人员。
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