石油师和矿务局决定举办学文化学技术的短期培训。为了抓典型，树标杆，决定挑选一个战斗力最强的连队，再选出一个技术权威，两者达成最强搭档。王振华选出了战斗力最强的钢刀连，矿务局推荐田义文担任技术教官。尽管田义文性情孤傲，不太合群，但王振华并不在意，他认为只要技术过关就行，又不是过日子。
许茹向田义文传话，让他去王振华那里去一趟。田义文认为对方没有事先征求自己的意见，他不想去见王振华。经过许茹苦苦相劝，田义文才很不情愿地去了。听王振华讲述完来意后，田义文直言，他们把这件事看得太简单了，在短时间内想掌握石油知识是做白日梦，很多官兵大字都不识一个，这简直是对牛弹琴。王振华随口说道，又不要求他讲深奥的东西。耿直的田义文一听，立刻说道，如果讲简单的，随便挑一个技术员就行，干嘛非要找自己。
石兴国周远也兴冲冲地来到师部，得知田义文是技术教官后，石兴国和周远一致表态，他们不同意。王振华没想到他们公然拒绝，倍感意外，气愤地批评他们不懂组织不懂纪律。石兴国不服气，他翻出旧账，说出自己拒绝的理由:对方在解放玉门油矿时，私自放走国民党反动派任新我，现在又三番五次劝许茹离开，这就是在破坏战略部署。田义文不服，和他们气愤地理论起来，他认为在对方眼里，自己一文不值，反动透顶，一怒之下，田义文摔门而出。矿里领导认为田义文有资产阶级的臭毛病，不用也罢，但王振华却很理解，但凡有学问有本事的人，都是有脾气的。许茹在一旁也替田义文说好话，坦言田义文只是不善于和人打交道，但人还是挺好的。王振华知道石兴国一直为当初误炸油井耿耿于怀，既然对方已经认识到错误，为什么没有向田义文道歉过，换任何人也不会轻易原谅那个绑缚自己到刑场的人。王振华建议石兴国深刻检查自己的错误，买一些合适的礼物向田义文道歉，一定要充分拿出他们的诚心和诚意。
下班后，石兴国周远决定拿出刘备三顾茅庐的精神，他们备好酒和许茹一起来到了田义文的宿舍。田义文本来不准备见他们，但听到许茹也来了，这才看在她的面上，让他们进了家。田义文对许茹有说有笑，但对石兴国周远爱理不理。石兴国拿出酒送给对方，并正式向对方赔礼道歉。听说石兴国因误炸油矿，错误对待自己而被师部降职，田义文非常震惊，他是第一次听说这件事，为此他的内心有所触动，看到石兴国和周远向自己敬礼请罪，田义文也终于不再强硬，他也承认当时时间紧急，有些事情难免想不周到。至于现在矿里没有事先征求他的意见，田义文也认为只要把意思说清楚了，这一篇就彻底翻过去了，自己是顺毛驴，吃软不吃硬，他终于原谅了对方，和他们和解了。因为田义文从来没干过教官，他请对方容自己好好想想，再做答复。
邱建设因为当初任新我，田义文举报自己贪污而一直心怀仇恨，眼看田义文要被聘请为技术教官，他决定从中阻止，不能让田义文这么自在。
梅大妮晚上来找石兴国，看他久久不回来，以为他又去找许茹了。柏春生告诉她，石兴国是去了田义文那里，她这才转忧为喜。
田义文一直没想好是否要做教官，因为他认为自己讲浅了没用，讲深了又听不懂，他一直想拿出一个成熟的想法，怎样才能让战士们学得更好更快更实用。另一边，钢刀连的战士们已经迫不及待地自发学习石油知识，齐占山因不识字，听得都睡着了。
邱建设带着妻子柴丽丽到周围的村子找小雨。从小雨的奶妈那里得知了具体情况后，邱建设立刻向矿物局孟主任检举了田义文。之后，孟主任立刻带人前来抓捕。许茹为田义文打抱不平，孟主任听说许茹是任新我的妹妹后，也想顺便把她带走。石兴国周远怒斥他们住手，田义文是聘请的教官，许茹是钢刀连的战友，没有手续凭什么抓人。孟主任拿出了逮捕手续，石兴国一急，要求他们拿出公检法的逮捕证。孟主任非常猖狂，他叫嚷如果对方再胡闹，也把他抓起来。
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